¿Cómo son útiles las antenas para las cucarachas?

Puede que las antenas no parezcan impresionantes, pero desempeñan un papel fundamental en las actividades diarias y la supervivencia de las cucarachas. Las antenas se utilizan como una forma de sentir el mundo que los rodea.

Las cucarachas usan sus antenas para localizar comida y estimar la distancia y la altura de cualquier obstáculo frente a ellas. También pueden detectar feromonas, lo que les permite encontrar pareja. Las antenas pueden detectar vibraciones, captar e interpretar olores, detectar la humedad del aire y detectar cambios de presión barométrica.

Si una cucaracha pierde sus antenas, será más vulnerable a la depredación. Las cucarachas se adaptan a las lesiones y ajustan el movimiento de sus antenas hasta que las partes del cuerpo vuelven a crecer. Si está ciega, una cucaracha puede depender de navegar a través de sus antenas.

¿Para qué usan las cucarachas sus antenas?

Las cucarachas no tienen buena visión. En cambio, dependen de sus antenas para recibir información sobre:

• Movimiento
• Presión del aire
• Vibración
• Huele
• Temperatura

Esto permite a las cucarachas navegar por su entorno, interpretar amenazas y encontrarse entre sí. Mientras que las cucarachas, sus antenas transforman a estos insectos en criaturas muy perspicaces.

Encontrar comida

La principal responsabilidad de la cucaracha es alimentarse, es por ello que todas sus funciones evolutivas apoyan esta tarea. Las antenas contienen células especiales conocidas como receptores olfativos. Estos pueden unirse a las moléculas que flotan libremente en el aire o en las superficies.

Al mover sus antenas hacia adelante y hacia atrás, una cucaracha puede recolectar partículas de comida. Estos, por supuesto, no son suficientes para alimentar a una cucaracha, pero pueden indicarle dónde encontrar comida. Luego seguirán este rastro hasta encontrar restos, cadáveres podridos u otros objetos comestibles.

Una cucaracha puede saber que está cerca de la comida porque el olor se hará más fuerte. Esto se debe a que los receptores olfativos transmiten señales al cerebro a través de los axones y al lóbulo antenal. Está situado en la parte frontal del cerebro de la cucaracha; es sólo técnicamente un cerebro.

Apareamiento

Una cucaracha usa sus antenas para saber cuándo una pareja está lista para reproducirse, lo cual se hace mediante feromonas. Un macho o una hembra atravesarán sus heces. Este olor es casi indetectable para los humanos, pero les indica a otras cucarachas que es hora de reproducirse.

Si una cucaracha está lejos, las antenas la guiarán de regreso a un nido o a una pareja específica. En el caso de los machos, liberarán una feromona que incluso es capaz de incitar a la hembra a reproducirse. Las antenas de la hembra detectarán este olor y lo interpretarán para saber cómo reaccionar. Incluso estimulará al cuerpo de la cucaracha a producir diferentes hormonas para que pueda reproducirse.

Las antenas también ayudan a las cucarachas a distinguir a los machos de las hembras. Los experimentos de laboratorio han demostrado que, sin antenas, las cucarachas luchan o no logran reproducirse.

Navegando

Las cucarachas no son ciegas, pero no pueden ver claramente a distancia. A corta distancia, tienen visión nocturna y una visión de casi 360 grados. Sin embargo, si confiaran únicamente en la vista, es posible que no vean los obstáculos en su camino hasta que sea demasiado tarde. Para compensar, las antenas funcionan como un segundo par de ojos que les permiten navegar por el mundo.

Las antenas de una cucaracha pueden detectar cambios en la presión del aire y la vibración. Esto les da la capacidad de:

• Sentir objetos a distancia
• Saber cuando los depredadores u otras criaturas se están acercando
• Saber cuando algo cae o se mueve

Para objetos de corto alcance, las cucarachas también recopilan información más detallada con el uso de sus antenas. Las cucarachas mueven sus antenas hacia adelante y hacia atrás y tocan el suelo con ellas. Esto les permite:

• Inspeccionar objetos que están cerca.
• Detectar cambios en el terreno.

Aún más impresionante es que las antenas se pueden utilizar para medir la posición del sol. A pesar de sercriaturas nocturnas, las cucarachas pueden surgir durante el día. Sus antenas se utilizan para indicar la dirección cuando migran de una región a otra.

Evitar depredadores

con poca o ninguna capacidad ofensiva. Como tal, la mejor manera de evitar a los depredadores es sentir cuándo vienen y huir.

Las cucarachas utilizan sus antenas como sistema de alerta temprana. No sólo pueden oler el olor único del depredador, sino que también pueden utilizar el cambio en la presión del aire para saber de qué dirección viene. Esto se combina con la detección de vibraciones.

Las cucarachas pueden oír y sentir cuando un depredador se acerca. Incluso pueden decir a qué velocidad se acerca. Debido a esto, muchos depredadores de las cucarachas dependen de dejarlas atrás o acecharlas. Incluso un pequeño paso puede decirle a la cucaracha que es hora de huir.

Detección del clima

Con sus antenas, las cucarachas pueden sentir los cambios climáticos. Esto se logra con termorreceptores, que son células especiales diseñadas para detectar la temperatura del aire. Incluso ayuda a las antenas a detectar cuánto vapor de agua hay en el entorno.

Para ir un paso más allá, las cucarachas también son capaces de predecir el tiempo. Tienen un conjunto de propioceptores en las articulaciones antenales. Estos pueden detectar cambios en la presión barométrica y advertirles que se avecina una tormenta. Las fuertes lluvias, el viento y otros peligros naturales son una amenaza importante para los insectos. Sin una alerta temprana,las cucarachas pueden ahogarse, ser arrastrado o resultar dañado por los escombros que caen durante la tormenta.

Como tal, las cucarachas usan sus antenas para saber cuándo deben huir a terrenos más altos o encontrar refugio. De hecho, según el Condado de Santa Bárbara , se sabe que las cucarachas detectan tormentas con hasta 4 horas de antelación. Antes de las fuertes lluvias, se pueden ver cucarachas huyendo en masa por las carreteras y zonas urbanas en busca de un refugio seguro.

¿Por qué las cucarachas tienen antenas?

Las cucarachas usan sus antenas para navegar y sobrevivir en el mundo. Lo necesitan para:

• Sostener la vida. Como carroñeras, las cucarachas dependen de descubrir restos de comida o alimentos desechados para sobrevivir. Las antenas son invaluables para este medio de comer y vivir al escondite.
• Continuar la vida. Las cucarachas no pueden coquetear, pero el uso de antenas y feromonas desencadena una reacción de apareamiento en cualquiera de los miembros del sexo. Sin ellos, la próxima generación de cucarachas no existiría.
• Prevenir una muerte prematura. Muchos insectos, aves y mamíferos se alimentan de cucarachas y son mucho más rápidos que ellas. Las antenas les dan a las cucarachas la oportunidad de correr y esconderse.

Perder incluso una antena puede comprometer a una cucaracha. Será:

• desorientado
• Se pierde fácilmente
• Propenso a chocar contra objetos.
• Vulnerable a los depredadores
• No puedo encontrar comida
• incapaz de aparearse

En entornos de laboratorio, se observó que las cucarachas a las que se les quitaban las antenas tenían un cambio de comportamiento dramático. Se volvieron más agresivos físicamente y se estrellaron contra superficies y objetos.

¿Pueden las cucarachas volver a crecer sus antenas?

Dado que las cucarachas tienen una capacidad de regeneración impresionante, las antenas volverán a crecer. Dependiendo de su edad, a una cucaracha le pueden volver a crecer hasta el 30% de las antenas perdidasdurante la próxima muda. Pueden ser necesarias varias mudas para regenerar completamente el apéndice perdido. Sin embargo, una vez que lo haga, recuperará el uso completo de las antenas y volverá a la normalidad.

Mientras tanto, una cucaracha puede sobrevivir varias semanas modificando su rutina. Permanecerá cerca de las paredes para evitar obstáculos y no se alejará de su nido o fuente de alimento.

De acuerdo a ciencia zoologica , las cucarachas pueden incluso adaptarse a antenas dañadas. Este estudio también demostró que si una cucaracha está ciega, aún puede navegar bien con sus antenas.

Los investigadores colocaron una pequeña placa de metal en una antena, por lo que la cucaracha pesaba ligeramente. Esto permite a los investigadores rastrear:

• ¿Con qué frecuencia la cucaracha movía sus antenas?
• ¿Qué músculos fueron afectados?
• Cómo reaccionaría al tener las antenas inhibidas

Con el peso, mover las antenas a propósito se volvió más difícil. Los investigadores también extirparon el órgano mecanosensorial, llamado placa pilosa escapular. Cuando esto sucedió, la posición inicial de reposo de la antena se cambió unos 20 grados hacia afuera.

Sin embargo, la cucaracha se adaptó. Después de suficiente tiempo, creó diferentes patrones para movimientos hacia afuera o hacia adentro. Los movimientos involuntarios luego se adaptaron a los voluntarios. En resumen, la cucaracha dependía de su placa de pelo escapal para controlar los movimientos decididos y distraídos. Luego se adaptó a una antena dañada hasta que volvió a crecer.

¿Qué tipo de antenas tienen las cucarachas?

Las cucarachas tienen antenas filiformes. Este término describe una estructura que es:

• Delgado
• Largo
• Sección transversal uniforme

Hay más de una docena de tipos de antenas en el reino de los insectos, cada una con sus propias ventajas y desventajas. Para las cucarachas, la filiforme es uno de los tipos más primitivos. Es como un hilo que se compone de segmentos individuales que se pueden dividir en tres partes:

• flagelo
• pedical
• Bohordo

Cada segmento está unido al siguiente mediante juntas flexibles. Esto le permite doblarse y moverse sin romperse. En la base de las antenas, las cucarachas usan músculos para contraer, balancear y levantar las antenas.

En cuanto a los receptores, se clasifican en propioceptores y exteroceptores o mecanorreceptores internos y externos. Las antenas de las cucarachas tienen muchos mecanorreceptores diferentes, cada uno en una ubicación única con su propio propósito. Los principales incluyen:

• sensillum campaniforme
• sensilum del cabello
• Sensillum cordotonal

flagelo

El flagelo es la parte más larga, que está completamente cubierta de sensillas. Las sensillas son pequeños pelos que funcionan para sentir:

• quimicos
• Humedad
• Hedor
• Temperatura
• Presión del aire

Cada sensillum está unido al sistema nervioso. Dirigen señales a áreas específicas del cerebro. Por ejemplo:

• La información sobre la humedad se transmite a las neuronas.
• La información sobre la temperatura viaja a lo largo de las sensillas olfativas hasta el lóbulo antenal.
• Las sensaciones quimiosensoriales y mecánicas continúan hasta el deutocerebro y el ganglio subesofágico.

Pedicelo y escape

El pedicelo y el escapo funcionan para atraer más información sensorial. Todo eso se transmite al cerebro, donde las cucarachas pueden interpretar el movimiento exterior, su propia posición y el estado de sus antenas.

Cuando están cerca de algo, su flagelo puede sentir la temperatura y la consistencia química. Mientras tanto, el pedicelo determina la dirección y la solidez.

Esto se debe a la sensilla campaniforme y al pelo extendido por todo el exterior de las antenas de una cucaracha. En particular, el cordotonal se encuentra directamente dentro del pedicelo.

¿Por qué las cucarachas mueven sus antenas?

Cuando una cucaracha mueve sus antenas hacia arriba y hacia abajo, detecta el área que la rodea. Puede parecer que las cucarachas hacen esto constantemente, lo que les permite:

• Decide en qué dirección irán
• Aprenda lo que le espera, ya sea comida o depredadores.
• Entender si algo está más cerca o más lejos

Para moverlas, las cucarachas utilizan cinco músculos diferentes situados dentro y alrededor de las antenas. Cada uno tiene una función específica, distribuida en la cabeza de la cucaracha y en el horizonte de las antenas. Estos incluyen:

• Músculos aductores: Estos son responsables de la rotación medial del escapo encima de la cabeza de la cucaracha.
• músculos abductores: Estos manejan la rotación lateral en el paisaje.
• Músculos elevadores: Estos levantan el paisaje verticalmente.
• Músculos depresores: Ayudan a mover y controlar la sección del pedicelo de las antenas.
• Músculos en los extremos del raspado.: A menudo agrupados con los músculos depresores, estos pequeños extras le dan a la cucaracha aún más control sobre la sección del pedicelo.

En total, estos 5 músculos están controlados por 2-3 neuronas, llamadas neuronas motoras excitadoras. Estos transportan información hacia y desde el tronco del encéfalo. Si mover estas antenas parece mucho trabajo, es porque lo es. Las cucarachas se benefician de una compleja configuración de músculos, articulaciones, nervios, neuronas y más, que les ayudan a navegar por el mundo.

¿Por qué las cucarachas tiran de sus antenas?

Si ve una cucaracha tirando suavemente de sus antenas, se trata de una rutina de limpieza. Estos apéndices son necesarios para sentir olores e inspeccionar objetos. Si quedan cubiertos de barro, residuos de comida, excrementos u otras sustancias, son menos efectivos.

Por eso, aunque las cucarachas se consideran asquerosas o sucias, en realidad son muy hábiles peluqueras. Una cucaracha puede limpiarse las antenas varias veces al día. Esto implica meterlo en la boca o usar sus patas para tirar de los hilos. Incluso se parece al hilado.

En definitiva, las cucarachas utilizan sus antenas para todo. Si bien pueden sobrevivir sin ellas, las antenas son útiles para las cucarachas porque las ayudan a ver, moverse, alimentarse y aparearse.