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Los pulgones son pequeños insectos que pueden causar daños significativos a las plantas, ya que se alimentan de su savia y debilitan su salud. Uno de los tipos más comunes de pulgones es el pulgón verde, también conocido como Myzus persicae. Este insecto puede ser una plaga especialmente problemática en huertos y jardines, ya que se reproduce rápidamente y puede infestar numerosas plantas en poco tiempo.
En este artículo, aprenderás cómo identificar el pulgón verde en las plantas, conocerás su ciclo de vida y el impacto que puede tener en ellas. Además, te proporcionaremos métodos naturales para eliminar el pulgón verde de tus plantas y medidas preventivas para evitar su infestación. También te daremos consejos para el cuidado de las plantas después de eliminar el pulgón verde.
Identificación del pulgón verde en plantas
El pulgón verde, Myzus persicae, es un pequeño insecto de cuerpo blando y de color verde claro a oscuro. Puede medir entre 2 y 4 mm de largo y tiene una forma ovalada. Aunque su nombre común sea «pulgón verde», también puede presentar variaciones de color, como el rosa o el rojo.
Una característica distintiva del pulgón verde es la presencia de sifones en la parte trasera del cuerpo, que son tubos rígidos que sobresalen y excretan un líquido azucarado llamado «mielada». Además, tiene antenas largas y delgadas y patas largas. Puede tener alas o carecer de ellas, dependiendo de las condiciones ambientales y del ciclo de vida en el que se encuentre.
Es importante saber cómo identificar el pulgón verde en las plantas para poder tomar medidas adecuadas de control y eliminarlos a tiempo. Si observas que tus plantas tienen manchas pegajosas en las hojas, un crecimiento anormal de la planta o la presencia de hormigas en las proximidades, es posible que estés lidiando con una infestación de pulgón verde.
Ciclo de vida del pulgón verde y su impacto en las plantas
El ciclo de vida del pulgón verde consta de varias etapas, que incluyen la reproducción asexual y sexual, así como la partenogénesis. En la reproducción asexual, las hembras dan a luz a crías vivas sin necesidad de aparearse. Cada hembra puede producir hasta 80 crías al día, lo que permite que la población de pulgones crezca rápidamente.
El pulgón verde también puede reproducirse sexualmente cuando las condiciones ambientales son favorables. Durante esta etapa, las hembras ponen huevos que eclosionan en ninfas aladas o ápteras. Estas ninfas luego pasan por varias mudas antes de convertirse en adultos completamente desarrollados.
El impacto del pulgón verde en las plantas es significativo. Estos insectos se alimentan de la savia de las plantas, lo que puede debilitarlas y hacer que se marchiten. Además, el pulgón verde puede transmitir virus y enfermedades a las plantas a través de su saliva, lo que puede causar daños adicionales y reducir la productividad de los cultivos.
Métodos naturales para eliminar el pulgón verde de las plantas
Plantas repelentes de pulgones
Una forma natural de controlar el pulgón verde en las plantas es utilizar plantas repelentes. Algunas plantas emiten sustancias químicas o aromas que actúan como repelentes naturales para los pulgones. Estas plantas repelentes incluyen la albahaca, el romero, el ajo, la menta y la caléndula.
Puedes plantar estas plantas repelentes cerca de las plantas afectadas para alejar a los pulgones de ellas. Además, también puedes hacer infusiones con las hojas de estas plantas y rociarlas sobre las plantas infestadas para repeler a los pulgones.
Insecticidas naturales
Existen insecticidas naturales que puedes utilizar para controlar el pulgón verde en tus plantas. Algunos de estos insecticidas naturales son el aceite de neem, el extracto de ajo, el aceite de hortensia y el jabón insecticida.
El aceite de neem es un insecticida natural eficaz contra una amplia variedad de plagas, incluido el pulgón verde. Puedes diluir el aceite de neem en agua y rociar la mezcla sobre las plantas infestadas. El aceite de neem actúa como un inhibidor del crecimiento y un repelente para los insectos.
El extracto de ajo es otro insecticida natural efectivo contra el pulgón verde. Para hacer un spray de extracto de ajo, simplemente machaca algunos dientes de ajo y déjalos reposar en agua durante la noche. Luego, cuela la mezcla y pulverízala sobre las plantas afectadas.
El jabón insecticida es otro método natural para controlar el pulgón verde. Puedes hacer tu propio jabón insecticida mezclando agua tibia con jabón líquido para platos. Rocía esta mezcla sobre las plantas infestadas para eliminar los pulgones.
Control biológico con enemigos naturales del pulgón
Una forma efectiva y ecológica de controlar el pulgón verde es utilizar enemigos naturales para combatir la plaga. Algunos insectos y animales se alimentan de pulgones y pueden ayudar a mantener su población bajo control.
Las mariquitas son uno de los enemigos naturales más conocidos del pulgón verde. Las larvas y los adultos de las mariquitas se alimentan de pulgones, lo que las convierte en una excelente opción de control biológico. Puedes atraer mariquitas a tu jardín plantando flores como la margarita, la caléndula y la zinnia, que proporcionan néctar y polen para atraer a estos insectos beneficiosos.
Otro enemigo natural del pulgón verde es la avispa parasitoide. Estas avispas depositan sus huevos dentro del cuerpo de los pulgones y las larvas se alimentan de ellos, debilitándolos hasta la muerte. Puedes atraer avispas parasitoides a tu jardín plantando flores como el eneldo, el perejil y la zanahoria, que proporcionan néctar para atraer a estas avispas beneficiosas.
Las crisopas también son enemigas naturales del pulgón verde. Las larvas de crisopa se alimentan de pulgones y otras plagas de jardín. Puedes atraer estas criaturas beneficiosas a tu jardín plantando flores como el girasol, el cosmos y la margarita.
