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Las cucarachas pueden correr hasta 50 longitudes de cuerpo por segundo, o aproximadamente 3 millas por hora. Los músculos de las patas traseras de una cucaracha le permiten inclinar su cuerpo hacia arriba, por lo que es más aerodinámico. Si bien esos músculos deberían ayudar a una cucaracha a saltar, carecen del control muscular preciso para ejecutar un salto solo con las piernas.
Las cucarachas carecen de capacidad natural para saltar. En cambio, usan sus alas para levantarlos del suelo y ayudar a sus piernas a saltar hacia adelante. Dependiendo de la especie, este salto tiene poca coordinación y precisión. A diferencia de los grillos, los saltos horizontales de las cucarachas son superiores a sus saltos verticales.
El único tipo de cucaracha que salta utilizando sólo sus patas es la Saltoblattella montistabularis. Es más comúnmente llamado el salto, y con razón. Esta especie sólo se puede encontrar en un hábitat de matorrales en Sudáfrica. Descubierto en 2009, ha arrojado luz sobre los , aunque no siempre vuelan.
¿Cómo saltan las cucarachas?
Como se mencionó, para evitar el problema del salto, las cucarachas usan sus alas para ayudarse a saltar. En lugar de volar, la cucaracha usará sus alas para revolotear en el aire mientras se empuja con las patas. Este rápido impulso puede darle a una cucaracha la capacidad de saltar hasta 50 longitudes de cuerpo de un solo salto.
Sin embargo, cuando una cucaracha se lanza hacia adelante, nunca sabe realmente dónde aterrizará. La cucaracha es todo poder y ninguna puntería. Debido a esto, la mayoría.
Volar es un atributo útil, pero las cucarachas no tienen la mejor coordinación en el aire. Se reservan la capacidad de saltar o volar cuando:
- Necesidad de llegar a zonas elevadas
- Sin opciones para
¿Qué es un salto?
Sólo se sabe que una especie de cucaracha salta utilizando únicamente sus patas. Conocida como saltador, su nombre científico es Saltoblattella montistabularis.
Un grupo de investigadores del Universidad de Cambridge lo observó en 2009. Sólo se puede encontrar en la Reserva Natural Silvermine en Table Mountain en Sudáfrica. El saltamontes es similar en apariencia a los saltamontes que comparten su hábitat. Las patas traseras de un saltador forman:
- 10% de su peso corporal total
- 50% de su longitud corporal
Estas patas traseras son más del doble de largas que las otras patas. Las articulaciones de las patas traseras (la articulación femorotibial, en concreto) tienen resilina. Se trata de una proteína elástica que permite a las cucarachas saltar como lo hacen.
También tienen ojos grandes y saltones, que son diferentes a los de la cucaracha promedio. Se teoriza que sus grandes ojos dan a las cucarachas una mejor visión, permitiéndoles ver dónde aterrizan más fácilmente que otras especies.
Los adultos pertenecen a la misma familia que las cucarachas. Sin embargo, poseen patas traseras del mismo tamaño que su cuerpo. Por el contrario, las ninfas de los saltamontes tienen patas traseras que miden casi 4 veces más que las otras patas. Es evidente que los leaproaches han evolucionado para prosperar en su hábitat.
¿Por qué los Leaproaches son buenos saltadores?
Al igual que los saltamontes, las cucarachas desarrollaron patas largas que les permitían ser buenos saltadores. Era la mejor manera de avanzar en su entorno, por lo que se adaptaron.
Debido a su tamaño, las cucarachas tienen más músculos en las patas traseras que les ayudan a saltar. Los músculos de las tibias son los que impulsan los saltos. Las tibias se acoplan completamente con los fémures mientras el saltador se prepara para saltar hacia adelante.
Estos músculos y articulaciones se unen para ejercer fuerza. Sin embargo, es a través de la proteína elástica resilina entre las tibias y los fémures que las cucarachas saltan tan alto como lo hacen.
Otras cucarachas tienen patas demasiado cortas y carecen de las mismas funciones motoras que las cucarachas saltadoras. Carecen de resilina entre sus articulaciones. Si tuvieran alas bien desarrolladas o incluso patas mejor desarrolladas, podrían superar a las langostas en saltos.
¿Los Leaproaches usan alas para saltar?
Los saltadores no tienen alas. No son necesarios para escapar del peligro y seguir con su vida diaria. El salto representa el 71% de su actividad locomotora. Esto les permite mantenerse al día con los saltamontes que comparten su entorno de vida.
Dar prioridad a las patas traseras para la movilidad garantiza que tengan un medio de escape. Desde un punto de vista evolutivo, no necesitan alas. Su capacidad para saltar les ayuda a mantenerse con vida.
Mientras tanto, otras cucarachas tienen alas a pesar de no usarlas porque es evolutivamente ventajoso. Sus piernas se han desarrollado para priorizar la velocidad sobre el salto. Sus alas funcionan como un último mecanismo de supervivencia.
La cucaracha saltadora habita las mismas áreas que los saltamontes, y otras cucarachas no. Por esta razón, evolucionaron de manera diferente.
¿Qué cucarachas pueden saltar?
El salto sólo se encuentra en una parte específica de Sudáfrica. Como tal, la mayoría de las personas nunca se encontrarán con una verdadera cucaracha saltarina.
Las cucarachas pueden «parecer» usar sus alas para saltar hacia usted. En realidad, es porque no son buenos volando y les resulta difícil dirigir su cuerpo.
| Tipo de cucaracha | ¿Tiene alas? | ¿Puede volar? | Saltar con las piernas |
|---|---|---|---|
| Cucarachas asiáticas | Sí | Sí | No |
| cucarachas australianas | Sí | Sí | No |
| cucarachas alemanas | Sí | Sí | No |
| Cucarachas de bandas marrones | Machos (sí) | Machos (sí) | No |
| cucarachas cubanas | Sí | Sí | No |
| Megaloblatta | Sí | Sí | No |
| Cucarachas de los bosques de Pensilvania | Sí | Machos (sí) | No |
| cucarachas americanas | Sí | Sí | No |
| cucarachas orientales | Sí | Sí | No |
| Cucarachas silbantes de Madagascar | No | No | No |
¿Hasta dónde pueden saltar las cucarachas?
Al impulsarse horizontalmente, una cucaracha promedio puede saltar 50 veces la longitud de su cuerpo. Eso es el equivalente a 5-6 pies. En algunos casos, se sabe que las cucarachas saltan aún más lejos.
El saltador tiene patas traseras más largas, lo que le permite saltar sin alas. Sin embargo, la cucaracha promedio todavía supera a la cucaracha saltadora en lo que respecta a la distancia de salto. Después de todo, las alas les permiten deslizarse, añadiendo distancia incluso si técnicamente no se trata de un salto.
Las hembras pueden saltar más lejos que los machos. A pesar de ser más pesadas que los machos, las hembras pueden saltar 36 veces la longitud de su cuerpo. Mientras tanto, los machos pueden saltar 24 veces la longitud de su cuerpo.
La distancia máxima hacia adelante cubierta por un saltador en un laboratorio fue 48 veces la longitud de su cuerpo. También pueden saltar a velocidades impresionantes. Una cucaracha cubrirá esa distancia en menos de un segundo.
¿A qué altura pueden saltar las cucarachas?
Las cucarachas son impresionantes saltadores horizontales. A diferencia de los grillos, las cucarachas no son buenas saltando verticalmente.
En el caso de las saltadoras, los machos normalmente pueden saltar más alto que las hembras. Logran un salto horizontal de 11,6+2,7 centímetros, mientras que las hembras tienen un salto de 9,5+2,4 centímetros.
No se ha confirmado qué tan alto puede saltar una cucaracha promedio. Las cucarachas utilizan principalmente sus alas para deslizarse. Como tal, ganar altura no es su fuerte. Dependen de despegar desde una posición elevada o deslizarse bajo el suelo.
¿Pueden saltar las cucarachas crías?
Las crías de cucarachas no pueden saltar porque aún no han desarrollado las alas. Para llegar a ser adultas, las cucarachas tienen que pasar por. Aquí se deshacen de su duro exoesqueleto y aumentan de tamaño.
Varía según la especie, pero la cucaracha promedio mudará 6 veces para llegar a la edad adulta. Las ninfas no desarrollan alas hasta su muda final, que es cuando se convierten en adultas. No pueden saltar ni deslizarse hasta que estén completamente maduros.
Las cucarachas tienen un movimiento similar a un salto, pero en realidad no es un salto. Además, no pueden apuntar a superficies para aterrizar. Sus saltos están mal coordinados. Sólo utilizarán esta maniobra si no pueden huir fácilmente.
